（一） 限定繼承

未修法前我國民法是以概括繼承無限責任為原則，限定繼承(有限責任)和拋棄繼承屬於例外，民國98年6月10日民法繼承篇新法實施，將概括繼承及限定繼承合併修正為「概括繼承有限責任制度」，於民法第1148條第2項規定：「繼承人對於被繼承人之債務，以因繼承所得遺產為限，負清償責任。」也就是繼承人僅須以繼承所得遺產為限償還被繼承人的債務。此次修法是因為有時繼承人會因為不知道法律，而沒有在法定期間內辦理限定繼承或拋棄繼承，以至於背負許多債務，影響生計，為解決這種不合理的現象，故增訂民法第1148條第2項，明定繼承人原則上承受被繼承人財產上的一切權利和義務，但對於被繼承人的債務，僅需以繼承所得的遺產為限，負清償責任，以避免繼承人概括承受被繼承人的生前債務而負擔過重。這是為了符合人民憲法上財產權、人格權等基本權的保障，導正父債子償的不正義結果，修正為以繼承人負限定責任為原則、拋棄繼承為例外。

（二） 拋棄繼承

拋棄繼承是指繼承人對於被繼承人(往生者)所有權利義務通通都不要。拋棄繼承只要在知悉得為繼承時起3個月內以書面向法院為拋棄繼承之聲明，並以書面通知(存證信函)因為其拋棄而應為繼承的人，一般是指次順位的繼承人（例如：妻兒子女都拋棄，就要通知第二順位健在的死者父母，如父母已死亡或亦拋棄繼承，通知第三順位的兄弟姊妹，以此類推）。一般而言，如果確定被繼承人沒有留下財產只有債務時，繼承人最好是拋棄繼承，可以避免很多麻煩。

◎ 拋棄繼承的聲請需要完成下列條件
1. 向被繼承人死亡時住所地的法院聲請：法律規定拋棄繼承事件，事由繼承開始時被繼承人住所地的法院管轄（非訟事件法第144條第1項）。所謂的繼承開始，是指人死亡時；管轄法院則是被繼承人死亡時的戶籍所在地的法院。
2. 以書面聲請：繼承人要拋棄繼承應該要在知道可以繼承時起的三個月內，向法院提出「民事聲明拋棄繼承狀」並檢附相關資料，以書面的方式向法院聲明拋棄繼承的意思（民法第1174條）。
3. 在知悉有繼承權的三個月內聲請：拋棄繼承要在三個月內辦理，但是這三個月的起算時點是由「知悉可以繼承的時間」開始起算。
4. 以存證信函通知因拋棄繼承而應繼承的人：法律規定，拋棄繼承後要以書面通知因其拋棄繼承而為繼承之人，例如黃先生有小孩、妻子，雙親亦健在，黃先生不幸往生，留下許多債務，他的小孩和妻子都聲明拋棄繼承，則此時小孩和妻子則要寄發存證信函給下順位的繼承人，即黃先生的爸媽。下列兩種情形要寄發存證信函通知其他繼承人：

• （A） 聲請人因為聲請拋棄繼承後，導致沒有同輩或同順位的繼承人，則此時要以存證信函通知後輩或次順位的繼承人。
• （B） 如果還有同輩或同順位的繼承人存在，則聲請人聲明拋棄繼承後，會使其他繼承人所得分配的應繼份（遺產分配比例）增加，因此也要寄發存證信函。例如張先生有二個兒子和一個女兒，妻子已往生，張先生死後，女兒聲明拋棄繼承，則此時因三個孩子都是同順位的繼承人，女兒拋棄繼承的那份會由其他二位繼承人均分，故要寄發存證信函通知其他二名繼承人。