即刑之暫緩執行之意。立法例上可分為「暫緩刑之宣告」及「暫緩宣告刑之執行」二種制度，我國係採取後者。緩刑乃屬一種非機構性之處遇，使受判決內仍舊生活於自由社會，接受社會性處遇，並可避免短期自由刑之弊，刑法第74條定有明文。
