也稱為徒刑，乃剝奪犯人人身自由，將之監禁於特定場所的刑罰手段，依剝奪時間的長短又可分為下列三種：
1.無期徒刑，即終身監禁，乃永久剝奪犯人自由權的刑罰手段。但若受刑人已受25年徒刑之執行且悛悔有實據者，也可能提早假釋出獄。
2.有期徒刑，依我國刑法乃指2月以上，15年以下之自由刑，但遇有加重減輕時，得減至2月未滿或加至20年。
3.拘役，指1日以上、60日未滿的自由刑，我國刑法將之稱為「拘役」，但遇有加重時，得加至120日。拘役與前述之有期徒刑有別，因此，有期徒刑因減輕而低於2月時，仍非拘役，反之，拘役因加重而超過60日時，亦非有期徒刑。如此區別，主要乃因為兩者在法律上的效果不同：受拘役之執行者，不生累犯問題，又受拘役之宣告，而犯罪動機在公益或道義上，顯可宥恕，得易以訓誡。
