所謂偏航，指不變更啟航港及目的港，僅變更航道而言，變更航程與偏航不同。主要區別實益在於海上保險，若係變更航程則保險契約終止，但偏航之情況則是因正當理由而偏離航線，如救助等正當原因，其保險契約仍然有效，偏航之認定以船舶客觀偏離預定地理上航線，不以運送人或船長之主觀意圖為限(劉宗榮，海商法論)，海商法第71條定有明文。
