老鼠會和直銷都是多層次傳銷，但一個非法、一個合法，多層次傳銷的定義為：就推廣或銷否的計畫或組織，參加人給付一定代價，以取得推廣、銷售商品或勞務及介紹他人參加的權利，並因而獲得佣金、獎金或其他經濟利益而言。針對多層次傳銷，公平交易法及多層次傳銷管理辦法已有明文之規定。
老鼠會：所謂老鼠會，也是一種多層次傳銷的組織，因為組織成員會一個拉一個，成員的擴充就像老鼠增生一樣快速，所以被稱為老鼠會。但老鼠會的獲利，是靠組織成員不斷拉下線收取入會費、吸食佣金的結果，而不是販賣商品，是違反公平交易法的規定的，不得為之，而且還有刑事責任，所以民眾千萬不要加入老鼠會，除了自己可能受害外，更可能涉及刑責。
直銷：雖然直銷的上線也是因為吸納下線而有有佣金、獎金或經濟利益，但主要收入並不是靠介紹他人加入，且有推廣或銷售商品或勞務的合理市價，向公平交易委員會申請備案後，即可為之，直銷公司目前多是以家庭用品、健康食品、化粧品、健身器材、減肥食品、靈骨塔位、生前契約、網路教學軟體等產品銷售為主，另外一提，雖然直銷本身是合法的，但還是會有人透過直銷進行詐騙，消費者在接觸直銷前，還是要先做好功課，免得上當。
公平交易法第22條《事業冒用商標》
