未修法前我國民法是以概括繼承無限責任為原則，限定繼承(有限責任)和拋棄繼承屬於例外，然民國98年6月10日公布的繼承編修正條文將概括繼承及限定繼承合併修正為「概括繼承有限責任制度」，於民法第1148條第2項規定：「繼承人對於被繼承人之債務，以因繼承所得遺產為限，負清償責任。」繼承人僅須以因繼承所得遺產為限償還被繼承人的債務。
此次修法是因為社會上有時繼承人會因為不知道法律，而未於法定期間內辦理限定繼承或拋棄繼承，以至於背負許多債務，影響生計，為解決這種不合理的現象，故增訂民法第1148條第2項，明定繼承人原則上承受被繼承人財產上的一切權利和義務，但對於被繼承人的債務，僅需以繼承所得的遺產為限，負清償責任，以避免繼承人概括承受被繼承人的生前債務而負擔過重。這是為了符合人民憲法上財產權、人格權等基本權的保障，導正父債子償的不正義結果，修正為以繼承人負限定責任為原則、拋棄繼承為例外。
又為了避免被繼承人於生前將遺產遺贈繼承人，以減少繼承開始時之繼承所得遺產，影響到被繼承人債權人的權益，同時增訂第1148-1第1項規定：「繼承人在繼承開始前二年內，從被繼承人受有財產之贈與，該財產視為其所得遺產。」、同條第2項：「前項財產如已移轉或滅失，其價額，依贈與時之價值計算。」
民法第1174條《拋棄繼承》
