契約以得否與其原因相分離，亦即是否以其原因為要件，可分為要因契約(有因行為)及不要因契約(無因行為)。以下分述之：

要因行為 vs 無因行為

要因行為，指法律行為與其原因不相分離，以其原因為要件的法律行為。民法上的典型債權契約均屬有因行為(有因契約)。在買賣契約，倘雙方當事人意思表示不一致，欠缺關於原因的合意，其契約不成立。
無因行為，指法律行為與其原因分離，不以其原因為要件的法律行為而言。處分行為(物權行為及準物權行為，如債權讓與契約)，係屬無因行為。在債權行為中，其屬無因行為的，以票據行為最稱典型，例如A向B購車，簽發支票，以支付價金(原因)。其後縱A與B間的買賣契約不成立、無效或被撤銷(原因不存在)，但其簽發支票的行為並不因此而受影響。設該支票尚在B手，A得依不當得利的規定向B請求返還。若該支票輾轉入於第三人之手時，A不能以買賣契約不存在，而拒絕付款。A於付款後，得依不當得利規定，請求B返還其所受的利益。票據行為的無因性有助於促進票據之流通，及維護交易的安全。